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    学堂门外，血还没干。

    白衣考官横倒在门槛下，喉咙上开着一道口子，黑血顺着石阶往下淌。

    古老低头看了眼手里的匕首。

    他手腕一松，匕首当啷落地。

    村道上已经挤满了人。

    学堂里逃出来的孩子缩在人群中间，脸上挂着泪，却不敢哭出声。

    所有人都在等古老开口。

    大宅上空，几盏红灯笼越升越高。

    灯笼上的名字被风吹得扭曲变形，血红的光铺满屋顶，照得半边村子都像泡进了血水里。

    有人抬头看了一眼，腿肚子直打颤。

    “真要去大宅？”

    “咱们拿这些东西，能打得过老爷吗？”

    “要不还是躲回屋里……”

    刚聚起来的一点胆气，又有散掉的意思。

    古老没理会。

    他俯身捡起自己那杆破布幡，抖掉幡角沾着的血，转过身，朝一个方向指了指。

    “愿与老夫同往者，出发！”

    村民全愣住了。

    几个已经做好拼命准备的汉子面面相觑，一时没反应过来。

    大宅就在东边。

    可古老指的地方却在西边。

    “不是去找老爷拼命？”

    古老把破布幡搭在肩头，迈步便走。

    “诸位若想送死，大可往东。”

    “若想活，便跟着老夫。”

    这一句话，比什么都管用。

    村民再不敢磨蹭，赶紧护着老人孩子跟了上去。

    人群挤在狭窄的村道里，脚步乱得厉害。

    邢屠拖着鬼头大刀走在最后。

    刀刃蹭过地面，拉出一道深深的沟。

    众人才走出没多远，左边暗巷里忽然传来铁链拖地的声响。

    哗啦声越来越近。

    前面的村民立刻停下，一个个脸色煞白。

    几只无皮巡夜鬼从巷子里钻了出来，浑身血肉暴露在外，腥臭味隔着老远都能闻到。

    它们手里拖着的铁链满是倒刺，上面还粘着没刮干净的碎皮。

    最前面那只巡夜鬼耸动鼻子。

    “活人……”

    它咧开嘴，露出沾血的牙。

    “好多活人。”

    其余几只巡夜鬼也围了上来，眼里冒着贪光。

    “夜间离户，聚众乱村。”

    “该交税。”

    “男的剥皮，女的称魂，小的送进宅里。”

    铁链猛地扬起。

    村民吓得连连后退，人群顿时乱了。

    邢屠脚步一顿。

    鬼头刀离开地面，慢慢抬了起来。

    “杀？”

    古老横过破布幡，挡在他身前。

    “莫急。”

    邢屠看了他一眼，握刀的手没有松。

    巡夜鬼可不等人。

    两根铁链一左一右甩来，直奔最前面的村民。

    古老站着没动，直到铁链快抽到脸上，才从怀里掏出一本沾血的册子。

    正是监刑官留下的税簿。

    古老翻开册子，指尖往衣袖上的黑血一抹，低头便写。

    铁链带起的腥风掀动他的头发。

    他连眼皮都没抬。

    一笔。

    两笔。

    几行户籍被他飞快划去，又添上新的批注。
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